土地改革之前北方农村赵家庄的小勇与坠儿两家贫穷相济亲似一家小勇爹对坠儿一家更是关心备至坠儿爹为报恩将女儿许给小勇土改后小勇进入小学读书坠儿当上学习模范与邻村劳动模范大康相爱此时小勇爹已去世坠儿爹思想守旧坚持必须恪守前约坠儿心向大康但虑及自己一家既曾受恩于人岂能忘情负义在坠儿爹与小勇妈的催逼下年方九岁的小勇与年满二十的坠儿终于完婚此后小勇无法忍受同学们的嘲笑辍学回家终日只知痴玩坠儿懂得孝敬婆婆但目击同村另一个等郎媳的厄运对自己的前途不无忧虑满月之后双双归宁小勇闹出许多笑话坠儿感到羞惭坠儿爹妈也为之大吵一场返回途中邂逅大康小勇硬拉他同行三人同坐一车小勇不谙世故怡然自乐；坠儿与大康却思绪翻滚彼此都难以启口