周人瑞是山西五台县人在陕西韩城县经商其妻在生下一对孪生儿子后死去周人瑞无力抚养便请邻居王妈妈将次子卖给李三娘为嗣取名李遇春留下长子托王妈妈乳育取名周天佑周人瑞因生意倒闭携天佑回乡周人瑞的弟弟周人祥夫妇为独霸家产不认天佑是周人瑞的亲子涉讼公堂县令晋信书偏是一个死啃书本的腐儒见汝南先贤传有陈业滴血认亲的记载便用此法断案见周人瑞父子滴血入水不融即错断其并非骨肉勒令押解天佑出境自行归宗遇春在李三娘的抚养下长大成人与李三娘亲生女儿晚春姐弟相称感情甚为融洽李三娘有意要遇春继承门户与王妈妈商定假称女儿晚春是自己的养女欲与遇春婚配但尚未成婚李三娘病逝土豪阮自用垂涎晚春已久捏造庚帖借吊唁之机前来诈婚挑起讼端